中國の経済総量が1992年に日本を上回り世界第2位の経済體となったということは、中國の國民にとっては、アラビアンナイトのような現実離れした話であろう。中國の経済規模が6年後に米國を追い抜くというものも、さらに多くの人々を惑わせている。しかし、これは中國人の自畫自賛ではなく、世界の有名な経済學者アンガス?マージソン氏が中國記者の取材を受けた際に述べたことである。マージソン氏は「購買力平価説」に基づきデータをまとめた。
中國の経済総量の世界シェアと順位について、経済學者や統計學者によって計算方法も異なる。しかし、舊中國という廃墟から、中國は60年におよぶ平坦でない道を歩み、特に新世紀以來、経済発展において非凡な業績を収めたことは、ゆるぎない事実である。
中國人民共和國建國60周年を間近に控え、國家統計局がまとめた6つの指標には中國経済の並大抵ならぬ変化が反映されている。
一、総合的國力が「弱」から「強」へと驚異的な変化を遂げ、中國の國際地位と影響力は著しく向上。
統計によると、1952年の中國のGDPはわずか679億元で、世界経済総量に占める比率は極めて小さかった。1978年には3645億元まで増加したが、世界経済総量に占める比率はわずか1.8%だった。しかし、2008年には30兆元を突破し、米國と日本に次ぎ世界第3位となり、同年の一日當たりのGDPは1952年の年間GDPを上回った。
価格変動要因を除き、2008年の中國の1人當たりGDPは3000ドルを超え、1952年の33.4倍となった。世界銀行の分類基準では、中國は低収入國から世界中等収入國への仲間入りを果たしている。
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