盧海龍氏は、「メタンハイドレートは埋蔵量が多く、広範(fàn)囲に広がっているが、形成年代は石油や天然ガスよりかなり後のものだ。覆われている海底地層は一般的に砂質(zhì)で、現(xiàn)在の海底掘削設(shè)備の採(cǎi)掘では大量の砂石が配管に流れ込み、失敗する可能性がある」と述べる。　

日本の2回にわたる試掘では、條件が比較的良い粗砂地層でメタンハイドレートを採(cǎi)掘したが、2度とも配管に砂が流れ込んで中止になっている。　

南シナ海の「神狐」海域でのメタンハイドレート採(cǎi)掘は困難を極める。陸敬安氏によると、第一に、地層が淺いことから地盤(pán)が弱く、そのため支柱を安定させる必要があるが、地層を破壊してはならない。その結(jié)果、工事方法に選択の余地は少なく、かつ難易度が高いことが挙げられる。第二に、砂が細(xì)かく泥の含有量が多いため、浸透率が低くなり、産出量が減少しがちなことが挙げられる。　

メタンハイドレートの開(kāi)発には長(zhǎng)くかかりそうだ。盧海龍氏などの見(jiàn)解によれば、中國(guó)のメタンハイドレートが商業(yè)開(kāi)発レベルに達(dá)するには15～20年かかるという。つまり2030年以降ということになる。いま重要なのは、十分な技術(shù)力と基礎(chǔ)的データ研究の蓄積である。現(xiàn)在、両者ともに強(qiáng)化を図っているところだ。