いま中國では、日本に関する研究が盛んになっている。研究テーマは「日本はどうして沒落したか」。要するに反面教師の材料とするためだ。

私は北京の日系企業で働いている。過去2年間で150人程度の中國人を面接してきたが、優秀な人材に出會うことはまれだった。私たちの會社では直接人材を募集するのではなく、ヘッドハンティング會社を通じて人材を探す。だから私は、擔當者に何度も文句を言ったものだ。しかし彼らはため息をつきながらこう言うのだ。「近藤さんが欲しいような人材は、みな歐米企業か中國の大手國有企業に流れてしまいますよ」。

私の學生時代、つまり1980年代には、中國で最も優秀な若者はみな留學生として日本に行き、日本の大學で勉強していたものだった。その頃の中國留學生たちは日本に対して大いなる憧れを抱き、「いつか祖國を日本のように繁栄した國家にしたい」という強い使命感を誰もが持ったものだった。