相撲は日本の國技とされ、國民にも人気があり、一般の人々だけでなく、大學教授や皇室でさえ、夢中になっている。

日本では、相撲の興行である「本場所」が１年に6回行われる。初場所?夏場所?秋場所?大阪場所（春場所）?名古屋場所?九州場所の6場所である。1年中続く本場所は、日本人を幾度となく興奮の渦に巻き込む。テレビでは実況中継が行われ、新聞や雑誌では本場所の詳細が大きく取り上げられる。東京の両國國技館で行われる優勝決定戦のチケットを買うには、1年前からの予約が必要であり、その値段は気が遠くなるようなものである。チケットが手に入らなかった人、あるいは買えない人は、おとなしく巨大な畫面とHi-Fi音響設備が備え付けてある中継室で見るしかない。そこでも相撲の熱狂を肌で感じることができる。優勝決定戦の夜、街中から人が消え、靜まり返った夜の闇の中に、テレビの相撲中継の音だけが漂っている。このような情景は中國の大晦日の夜に、家族が集まってテレビを囲み「春節聯歓晩會」を見るのと似ている。

相撲の日本での地位は絶対的なものであり、力士の社會的地位も自然と高いものとなっている。彼らには特殊の階級制度があり、人々の格別な注目と畏敬の念を集める。數え切れないほどの相撲ファンの力士に対する心酔ぶりは凄まじいものだ。日本では、いくらか名の知れている力士であれば、相當な規模の「後援會（ファンクラブ）」が存在し、普段から様々な見學會や親睦會が開催され、本場所の時には応援団となり、聲を上げて聲援を送る。応援している力士が白星を挙げると、ファンは興奮のあまり失神寸前となる。勝利の宴は終わることを知らず、パレードや宴會、記者歓迎會、錦絵の製作や研修旅行などキリがない。