米國のケリー國務長官が17日にベトナムを離れフィリピンに到著した際、メディアは「南中國海地域の雰囲気が再び緊迫する可能性」、「軍艦が危うく衝突する事件」は中米の駆け引きに拍車をかけたとする一致した見方を示した。ケリー國務長官のフィリピン訪問の最大の目的は、軍配置の協定の調印を推し進め、米國のフィリピンにおける軍事的存在を高めることである。また、ケリー國務長官は、米國がベトナムの沿岸警備隊に5隻の高速巡視船を提供することを発表し、「ベトナムの近海における警戒能力を高める」と話した。米AP通信社は、ケリー國務長官はベトナムとフィリピンで米國の「支持」を示したと論じた。

國際メディアは、ケリー國務長官の訪問が南中國海問題に與える影響に注目している。ロイター通信社は17日、その前に訪問したベトナムで行ったと同様に、ケリー國務長官はフィリピン當局と海上の安全について話し合ったと伝えた。國務院のある官僚は、「彼らは南中國海に関する具體的な問題を話し合うに違いない。近ごろ、突発的な事件の発生を防ぐために実際に措置を講じる必要があり、発生すれば事件のエスカレートは免れない」と話した。

案の定、ケリー國務長官は南中國海問題を公に議論した。17日にフィリピンのデルロサリオ外相と共同で開いた記者會見で、ケリー國務長官は「米國は中國が東中國海に設定した防空識別圏を認めも受け入れもしない。識別圏は実施すべきではなく、中國は一方的な行動を避けるべきであり、特に南中國海でこのようにすべきではない」と述べた。また、南中國海の各関係側に緊迫を減らし、挑発を避け、緊迫狀態を衝突にエスカレートさせないように呼びかけた。デルロサリオ外相は、「中國はこうして同地域に自分の領空を引いた。これは民間航空の飛行の自由を損なうのではないか。中國が南中國海にも防空識別圏を設定した場合、関係國の安全に影響を及ぼすことになる」と話した。