天宮1號と神舟9號が24日12時頃、手動操縦によるドッキングを実施する。宇宙において宇宙船の姿勢を手動で制御するのは中國初の試みで、成功すれば中國がドッキング技術を全面的に取得したことを示し、中國の宇宙事業の一里塚となる。

140メートル地點で作業

自動ドッキングと手動ドッキングで異なる點は、最後の140メートル離れた地點での作業を手動で行うかどうかだ。自動でも手動でも、観測や制御を行う通信システムがないと作業できない。手動ドッキングは今回の「神舟9號」の最重要任務の一つでもあるという。

角度のずれは1度以內

ドッキングを正確に実施

手動ドッキングとは、2基の高速で飛行する宇宙船を接続させ、1つの結合體にすることだ。「神舟9號」と「天宮1號」の飛行速度は毎時1萬キロを超え、重量は8トンから9トンである。ドッキング時の接近における相対速度は毎秒0.2メートル、角度のずれは1度以內、橫方向のずれは0.2－0.3メートルでなければならない。

手動ドッキングで、宇宙飛行士は2基の宇宙船の相対位置を正確に判斷し、手動で宇宙船の姿勢、前進速度、方向を制御する。これには高い協調性、操作の正確性、心理的素質が要求される。

今回の手動ドッキングは、劉旺飛行士が平行移動と姿勢制御を実施し、景海鵬飛行士と劉洋飛行士がそれを補佐し、3人が協力して任務を行う。

「中國網日本語版（チャイナネット）」2012年6月24日