「5萬、6萬、8萬、10萬…」このような一連の數字が示すものは、近頃、中國のレアアース貿易において、起きている価格の高騰である。今までは、1萬、2萬、最低で數千、數百元で取引できたが、今年の中國のレアアースはとりわけ貴重で、相場は今までの數倍に高騰していた。売りたくとも、売ることができない「有価無市」の狀態が多くの人を悩ませている。

「価格が安すぎるからではなく、國が割當てた量があまりにも少ないため、もったいなくて売ることができない」のだと多くの業界関係者は言う。いつもなら、取引市場は非常に盛り上がっているのだが、今年は靜かだ。輸出割當をたった1トン手に入れることさえ、今は困難な狀況にある。

レアアース輸出割當量の削減という國の強烈な一撃により、中國國內の輸出企業は前代未聞の割當不足に直面している。商務部が発表した割當量の統計データーによると、2010年のレアアースの割當量は2009年の水準を40％下回り、これは、中國輸出史上未だかつてないことである。

それと同時に、現行の割當量が理にかなっているのか、データーに基づいた科學的な判斷に基づいているのかについての論爭がますます激化している。近年のレアアースの大量輸出を招いた元兇は、中國がこれまで長年実施してきた割當制度にあるのだという見方もある。

割當量と注文?生産能力がアンバランス

數日前、記者が買主を偽って國內の何件かのレアアースを保有している製造業者に連絡を取ってみたところ、申し合わせたように同じ答えが返ってきた。10萬元という法外な価格を付けてくるのは、実はただの口実で、もったいないので売りたくないというのが皆の本音であるようだ。

張さんはこのように述べた。「國が明確に禁止している事だが、ここ數年の割當の売買は、もはやレアアース業界の公然の秘密となっている。」自分たちの會社がたとえ輸出の資格を持っていなくとも、毎年必ずある程度の海外発注を手に入れる事はできる。発注があれば、割當を買い、資格のある企業と手を組み、どうにかこうにかして輸出する。また、資格を持っている企業同士での、割當の売買に至っては日常茶飯事のことである。

割當制度の制限や偏りは、多くのレアアース生産企業が割當をもらえないという事態を招いている。一方、一部の非生産型の貿易企業は、さまざまなルートを利用して割當を手に入れている。このような事態は、実際の割當と注文、生産能力との不調和を生むことになる。「生産をしていない、あるいは注文が少ない貿易企業の割當量が多ければ、企業に生産品を買って輸出する。あるいは直接、割當を他の企業に売る。」このようなことは暗黙の了解であるのだと、包頭市のある大型レアアース企業の社員が匿名で教えてくれた。

「中國網日本語版（チャイナネット）」　2010年9月1日

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