世界規模でみれば、中國は世界の人口の約20％を擁しながら、生み出す富は世界の10分の1に足りない。國內総生産（GDP）の一人當たり平均は世界平均の50％にも及ばない。世界の中位のレベルにもまだこれほどの距離があり、中國は現時點ではまだ発展途上國の特徴をかなりの程度備えていることがわかる。一人當たり平均GDPが世界平均を超えなければ、國民の生活水準は世界の中レベルに達したとはいえない。また中國の経済?社會の発展には明らかな地域格差があり、環境保護や生態建設と経済発展との歩みはバラバラで、所得分配は相當バランスを欠いており、こうしたことはいずれも発展途上國に典型的にみられる特徴だ。

だが中國は他國と異なり規模が巨大であり、とりわけ発展がアンバランスであることから、部分的には目を見張る発展ぶりを示している。たとえばイノベーションの導入により、高速鉄道技術では先進國の中でもとりわけ優れた成果を上げており、米國のイノベーション奨勵の手本にさえなっている。だが高速鉄道が発展しても昔からある「春運」（春節（舊正月）期間の列車の特別運行體制）の問題は解決されず、その他の経済社會の問題を迅速に解決することもできずにいる。